Самый полный путеводитель по Байкалу

Байкал — это огромный разлом в земной коре, по‑научному называемый «рифт». Ученые выдвигают различные гипотезы, объясняющие происхождение озера. Одна из них связывает возникновение котловины Байкала со столкновением литосферных плит, другая — с аномально разогретыми недрами Земли, которые сформировали рельеф озера и окружающих гор.

Район Байкала до сих пор сейсмически активен: здесь происходит более трех тысяч землетрясений в год. Большая часть из них регистрируется только сейсмографами, но раз в 10–12 лет бывают по‑настоящему мощные землетрясения магнитудой 8–9 баллов в эпицентре. В 1862 году произошло одно из сильнейших зафиксированных землетрясений на Байкале — под воду ушла территория площадью 230 кв. км. Так образовался залив Провал.

Байкал — самое глубокое озеро мира, его максимальная зарегистрированная глубина 1642 метра. Чтобы осознать эту цифру, представьте себе Останкинскую телебашню — ее высота 540 метров. А глубина Байкала в три раза больше.

Байкальская вода уникальна по своим свойствам: чистая, невероятно прозрачная (местами разглядеть дно можно на глубине до 40 метров, а из космоса рельеф байкальского дна просматривается до глубины 500 метров), слабо минерализованная и насыщенная кислородом, причем не только в верхних слоях, но и у самого дна.

Озеро начинает замерзать в декабре — первыми покрываются ледовой коркой заливы. На полное замерзание Байкала уходит больше месяца. Обычно к концу января морозы окончательно сковывают водную гладь. Вскрываться лед начинает в апреле, а полное очищение ото льда происходит в мае–июне.

Средняя толщина льда на Байкале — 80–100 сантиметров. Он настолько крепкий, что способен выдержать целый вагон. Когда в 1904 году началась Русско‑японская война, железную дорогу вокруг Байкала еще не построили, а от возможности переправлять грузы через озеро зависело обеспечение российской армии. Тогда железнодорожные пути были проложены прямо по льду Байкала. Вагоны передвигались при помощи лошадей.

Одной из трудностей, с которой столкнулись строители ледовой железной дороги, стали трещины. Даже в самые суровые морозы Байкал дышит и создает на своей поверхности разломы. Некоторые из них предсказуемы — образуются каждый год в одних и тех же местах и называются становые трещины.

Зимний Байкал — это бескрайние просторы прозрачного голубого льда, причудливо изрезанного хитросплетением трещин. Сквозь кристально чистый лед можно разглядывать дно или всматриваться в темноту загадочных байкальских глубин. Когда скользишь по его гладкой поверхности на коньках, складывается впечатление, будто паришь над бездной. Но байкальский лед бывает не только прозрачным и гладким. 

• Торосы. Вертикальные нагромождения колотых льдин. Образуются вдоль крупных трещин или во время зимних штормов, когда лед только замерзает.
• Колобовник. Состоит из небольших, округлых глыб осеннего льда (ледяных блинчиков), скованных гладким прозрачным льдом.
• Сокуи, или наплески. Образуются на прибрежных скалах во время зимних штормов. Особенно эффектно выглядят в Ольхонских гротах.
• Пузырьковый лед. Замерзшие во льду гирлянды пузырьков воздуха или метана, выделяемого водорослями.

Льдом Байкала можно не только любоваться, но и слушать. Из‑за суточных перепадов температуры он то сжимается, то расширяется. При столкновении двух ледовых полей сквозь трещины проходят импульсы, сопровождающиеся невероятными космическими звуками, которые слышны за несколько километров.

Ученые до сих пор не пришли к единому мнению о происхождении топонима «Байкал». Точно понятно только одно — свое имя озеро получило давным‑давно и было известно многим народам Центральной Азии и Дальнего Востока. Существует множество гипотез относительно того, из какого языка изначально пришло это слово. 

По разным версиям, название может происходить от китайского «Бэй‑хай», тюркского «Бай‑Куль», монгольского «Бай гал», якутского «Бый‑гал» или от названия народности байырку, населявшей в древности берега великого озера. 

Современное название «Байкал» возникло под влиянием бурят‑монгольского наименования Байгал далай. Хотя мы могли бы знать озеро под совсем другим именем — известно, что первыми русские землепроходцы повстречали на Байкале эвенков и от них узнали эвенкийское название озера «Ламу». В документах того периода оба топонима идут бок о бок, а в чуть более поздних остается только один — Байкал.

Люди селились рядом с Байкалом, начиная с позднего палеолита. Одна из известнейших стоянок, расположенных в окрестностях озера, — Мальта датируется 23–19 тысячелетиями до н.э. Были ли это предки живших здесь впоследствии народов или нет — неизвестно. 

Но мы точно знаем, что на берегах «богатого озера» кипела жизнь, сменяли друг друга разные племена кочевников, скотоводов и земледельцев: древнетунгусские, древнемонгольские, тюркские. Последними к Байкалу пришли предки бурят, которые обосновались у Байгал далай всерьез и надолго.

Русские землепроходцы впервые попали на берега Байкала лишь в 1643 году. Отряд казаков под предводительством Курбата Иванова вышел с верховий Лены на западный берег озера, напротив острова Ольхон. Курбат Иванов составил первое описание Байкала и впадающих в него рек. С этого момента началось освоение Прибайкалья русскими.

В Восточной Сибири климат резко‑континентальный: очень холодные зимы до -40°С и жаркое лето до +40°С. Байкал смягчает перепады температур, но влияние его распространяется недалеко — до вершин горных массивов, которые окружают озеро.

В весенне‑летнее время над Байкалом почти всегда безоблачная погода. Количество солнечных дней здесь даже больше, чем в некоторых южных регионах России. Но в эту радужную картину вносят свои коррективы ветры — порой они бывают очень мощными и свирепыми. У некоторых из них даже есть имена: Култук, Баргузин, Сарма, Шелонник, Верховик, Харахаиха.

Традиционно наиболее популярные туристические месяцы на Байкале — февраль–март и июль–август. В первом случае повышенный интерес к озеру связан с ледовым сезоном, во втором — с комфортной температурой и возможностью окунуться. Хотя, конечно, на Байкал едут не за пляжным отдыхом — средняя температура воды в Большом море даже летом не превышает +12, но в заливах она может прогреваться до +25°С.

Не менее красивы осень и весна на Байкале. Весной распускаются первоцветы, горные склоны покрываются розовыми облаками цветущего багульника, а тающий лед разбивается на кристаллы, которые звонко бьются о прибрежные скалы. Осень же полна желто‑оранжевых красок и солнечных дней. Активный отдых особенно приятен в этот сезон, благодаря комфортной температуре и невероятно живописным видам.

Животный и растительный мир Байкала удивительно разнообразен. Ученые насчитывают около 2630 видов флоры и фауны только в самом озере, а сколько еще видов растений и животных обитает на его берегах. Из этого разнообразия 84% составляют эндемики — виды, которые не встречаются больше нигде на планете. 

Одни из самых узнаваемых эндемиков Байкала — байкальская нерпа, байкальский омуль и байкальская эпишура — невидимый глазу рачок‑фильтратор, которому озеро обязано своей чистотой.